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May 28, 2023

Sabía que algo andaba mal en mi cuerpo, pero los médicos no me escuchaban

"Nunca más me preguntaré si 'todo está en mi cabeza'". Me senté en el borde de la mesa de examen y lo miré con incredulidad. Me arrastré hasta la sala de emergencias esa noche de febrero de 2016 con un tiroteo.

"Nunca más me preguntaré si 'todo está en mi cabeza'".

Me senté en el borde de la mesa de examen y lo miré con incredulidad. Me arrastré hasta la sala de emergencias esa tarde de febrero de 2016 con un dolor punzante en el costado derecho, que había comenzado esa mañana. Más tarde ese mismo día, comencé a sangrar; Me puse una toalla sanitaria gruesa y un súper tampón cada 40 minutos, aunque no tenía la regla.

"¿Qué tipo de gripe te hace sangrar?" Le pregunté al médico, un médico general, que me dijo que no había ningún obstetra-ginecólogo disponible. "Es posible que tengas un desequilibrio hormonal que pueda causar sangrado, pero dudo que sea algo grave", dijo el médico. "Te sugiero que veas a tu ginecólogo mañana". Con eso me envió a casa.

Me sentí impotente, pero él parecía tan seguro de que no era nada. Aunque no me parecía bien, no quería que pensara que era hipocondríaca y no quería montar una escena. Así que salí del hospital frustrado y asustado. Luego me quedé despierto hasta tarde, buscando todo en Google, tratando de no entrar en pánico.

A la mañana siguiente, llamé tarde a mi trabajo como reportero y fui a mi obstetra-ginecólogo. Tan pronto como entró, las lágrimas comenzaron a rodar por mi rostro mientras describía cuánto dolor sentía. Me sentí tan aliviado de saber lo que estaba pasando.

Pero no lo hice. Después de una ecografía rápida, me dijo que no vio nada. Mi muestra de orina descartó cálculos renales. "Probablemente sea sólo un virus", dijo. Ella también mencionó un posible desequilibrio hormonal, pero no parecía muy preocupada por mi dolor. Tuve la sensación de que ella pensaba que estaba siendo demasiado dramático. "Conozco mi cuerpo y algo anda mal", le dije. "Bueno, no veo nada", repitió. Me fui llorando.

Cuando todavía estaba sangrando al día siguiente, una amiga insistió en que consultara a un especialista en salud reproductiva. Esta vez, mis preocupaciones no desaparecieron; vio una masa en mi útero. Estaba molesta, pero al mismo tiempo aliviada de que no todo estaba en mi cabeza y que pronto obtendría respuestas. Me dijo que tenía que operarme para ver qué era la masa. "Primero me gustaría hacer un análisis de sangre para comprobar sus reservas de óvulos", añadió. Si sospechaba de endometriosis, no lo dijo. Más tarde supe que la reducción de la reserva de óvulos puede ser un signo de la enfermedad.

Un par de días después, me llamó a casa. Parecía vacilante, lo que me puso nervioso. Salté para agarrar un bolígrafo. "El análisis de sangre mostró que tienes óvulos de una mujer de 45 años", dijo en voz baja.

Mis rodillas se doblaron y me desplomé en mi sillón. ¡Solo tenía 33 años! Mi novio Rob y yo planeábamos casarnos y tener hijos. Siempre quise ser madre. Esto significaba que tal vez no podría tener hijos. "¿Cómo recupero mis óvulos?" Yo pregunté.

"No lo haces", respondió ella. Continuó diciendo que podría quedar embarazada mediante FIV, pero primero lo primero: parecía tener endometriosis agresiva. No había una prueba sencilla: necesitaba cirugía para diagnosticarlo y, si estaba ahí, extirparlo. Escribí todo mientras ella me explicaba: La endometriosis es cuando el tejido que recubre el interior del útero crece fuera de él y puede adherirse a otros órganos; nadie sabe exactamente por qué. La enfermedad también puede comprometer sus óvulos. No podía entenderlo todo. Sólo quería que el dolor se detuviera.

Me reuní con otro especialista y luego me operaron un mes después. Lo que encontraron fue peor de lo que nadie esperaba: el tejido endometrial se había infiltrado en mi vejiga y mis ovarios, y mi útero estaba cubierto por él, eso explicaba el dolor. En retrospectiva, había tenido signos durante años, cosas que pensaba que eran normales para mí: orinaba 10 veces por noche y tenía períodos que duraban más de una semana.

Hasta entonces, sólo había pensado en la endometriosis como una causa de períodos dolorosos y problemas de fertilidad, que es como la experimentan la mayoría de las mujeres. No tenía idea de que, en algunos casos, puede ser una enfermedad debilitante que destruye tus órganos. Aprendí que no existe cura y la frecuencia con la que reaparece depende de lo agresivo que sea. Si bien la mayoría de los casos no son tan graves como el mío, alrededor del 10% al 20% de las mujeres tienen endometriosis, que puede bloquear las trompas de Falopio, impedir que un embrión se implante en el útero e interferir con la fertilidad de otras maneras. Esta vez los médicos habían salvado mi útero, pero sabía que la próxima vez tal vez no tendría tanta suerte. En casos graves, se puede requerir una histerectomía.

Mi médico me dijo que tenía dos opciones. Podría controlar el dolor y el sangrado: el estrógeno estimula el crecimiento del tejido endometrial y los anticonceptivos hormonales bloquearían la hormona, lo que podría aliviar los síntomas. O podría someterme a una extracción de óvulos con la esperanza de quedar embarazada mediante FIV.

Así que pasé por dos extracciones de óvulos, en las que los médicos hiperestimularon mis ovarios con medicamentos para la fertilidad y extrajeron los óvulos. También recibí fisioterapia para volver a entrenar mis músculos pélvicos; el endo había estado desalineando mis órganos. Tuve momentos de incomodidad, pero pensé que había pateado esta cosa. Me sentí optimista.

Pero 14 meses después, sentí como si tuviera un cuchillo de sierra caliente en el costado. Mis médicos pensaron que casi no había posibilidades de que se tratara de un crecimiento de tejido endometrial tan pronto después de mi cirugía, así que cuando me dijeron que debía ser un espasmo muscular, lo seguí. En parte lo negaba: no quería creer que estaba sucediendo de nuevo. Si le diera voz, eso lo haría real.

Así que nuevamente apreté los dientes y toleré el dolor. Soy ambicioso y trabajo en un entorno competitivo; No quería parecer vulnerable, así que mantuve una fachada fuerte durante el día y fui a casa a llorar por la noche. Un día fue tan malo que cuando mi escritorio comenzó a balancearse, pensé que estaban en obras. Me tomó un momento darme cuenta de que era yo quien temblaba.

A mediados de mayo, estaba sangrando nuevamente, así que vi a un cirujano diferente. "La única manera de saber qué está pasando es abrirte", dijo. "No sé si quieres hacer eso". Existía una posibilidad real de que se tratara sólo de espasmos musculares.

Le dije que necesitaba pensar. La recuperación tomó semanas y no quería ser la chica que gritaba como un lobo. Pero unos días después, camino a casa de mis padres, comencé a tener convulsiones. Rob me llevó directamente al hospital, donde me prepararon para la cirugía al día siguiente.

Me desperté en una sala de recuperación más de cinco horas después. Me extirparon el apéndice porque estaba cubierto de tejido endometrial; mi útero se había fusionado a mi pared abdominal y mi ovario estaba pegado a mi útero. Tenía tejido en partes de mis intestinos y mi vejiga. ¡Estaba aterrorizada de que esto siguiera sucediendo! Estaba enojada con mi cuerpo y conmigo misma por no haber confiado en mis sentimientos.

Estuve en el hospital durante cuatro días. Mientras estuve allí, me dijeron que mi ventana de fertilidad era de sólo seis meses; Era probable que se produjera otro ataque y no sabían si podrían salvar mi útero la próxima vez.

Durante mi mes de recuperación, pensé mucho en cuánto dolor y frustración había experimentado. Esta vez mi médico era un hombre mayor y había hecho de la endometriosis el trabajo de su vida. Me contó historias de médicos que no reconocían los síntomas y de mujeres que no se sentían escuchadas. "Te estoy dando la bandera", me dijo. "Llévalo y haz correr la voz".

Por eso estás leyendo esto. Puede ser difícil hablar de la endometriosis, al igual que otros problemas de "plomería",; es incómodo explicarle a su jefe la razón por la que faltó al trabajo. Pero las mujeres necesitan hablar; conocemos nuestros cuerpos. Los médicos deben poder reconocer mejor los signos y las mujeres merecen saber que existen tratamientos que pueden ayudar tanto con el dolor como con la fertilidad.

Soy realista y optimista sobre mi futuro. Si tengo preocupaciones o miedos ahora, no los reprimo; nunca más me preguntaré si algo está solo en mi cabeza. Estoy haciendo FIV para intentar quedar embarazada. No sé si funcionará, pero sí sé que tengo la fuerza para superar cualquier cosa. Estaré bien pase lo que pase.

Esta historia apareció originalmente en la edición de marzo de 2018 de Good Housekeeping.

ACTUALIZACIÓN 21/05/19:Después de varias rondas de FIV, Diana pudo quedar embarazada y dio a luz al bebé Alexander en agosto de 2018. También está trabajando arduamente, junto con la Endometriosis Foundation of America, para ayudar a aprobar un proyecto de ley en el estado de Nueva York que permitiría a las niñas aprender sobre la endometriosis en la escuela.

"Este proyecto de ley podría ahorrarles a nuestras hijas y a sus hijas años de sufrimiento al darles las herramientas para reconocer cuando algo anda mal en su cuerpo", dice Diana. "Al conocer los síntomas, les permite hablar en lugar de pensar que se supone que los períodos son dolorosos. El dolor no es normal. El conocimiento es poder". Diana señala que si hubiera sabido sobre la endometriosis a los 17 años, su condición se habría manejado mucho antes, ahorrándole dolor, tiempo y dinero. Está previsto que el proyecto de ley se vote en junio de 2019.

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